LE NIVEAU DE LA MER

Lorsque la température monte, la glace des pôles fond et le niveau de la mer monte. Un tiers de cette élévation est lié à l’expansion thermique de l’eau qui occupe un volume plus important lorsque sa température est plus élevée.

Au cours du dernier million d’années, le niveau de la mer a varié, montant ou descendant de 100 m en réponse aux variations climatiques naturelles.

(Graphique 1)

• Axe X supérieur : Climat
• Axe X inférieur : Milliers d’années
• Axe Y gauche : Température
• Axe Y droit : Niveau de la mer
• Ligne en pointillés 1 : Température actuelle
• Ligne en pointillés 2 : Niveau de la mer actuel

Transgression flandrienne

Le niveau de la mer s’est élevé de 100 m au cours derniers 10 000 ans.

La côte lointaine de la préhistoire

Il y a seulement 20 000 ans, la glace arctique arrivait jusqu’au nord de l’Europe. Le niveau de la mer se situait 120 m audessous du niveau actuel, et la ligne de côte se trouvait à 10 km à l’intérieur de la mer.

(Graphique 2)

Si nous suivions cette plateforme sous la mer, nous pourrions voir qu’elle se prolonge par de petites marches qui correspondent à d’anciennes falaises / des niveaux de la mer inférieurs dans un passé récent.  

• Axe X supérieur : Plateau actuel / Anciens plateaux sous-marins
• Axe X inférieur : Profil
• Axe Y : Profondeur
• Falaise actuelle 
• Anciennes falaises
• Plateaux 0-6

(Panneau droit)

Niveau actuel de la mer

Les plateformes d’abrasion se forment lorsque le niveau de la mer reste stable pendant un temps assez long.