QUE POUVONS-NOUS APPRENDRE DU PETM ?

Le Maximum Thermique Paléocène-Éocène (PETM) est un événement géologique assez semblable au réchauffement actuel. La cause est la même dans les deux cas, et leur amplitude pourrait être similaire.

Une question de temps

Au cours du siècle dernier, la température globale s’est élevée en moyenne de 1 °C. C’est une donnée qui peut sembler insignifiante, mais qui ne l’est pas à l’échelle géologique. Il y a 56 Ma, la Terre s’est réchauffée de 5 à 9 °C, c’est un fait, mais elle a mis 15 000 ans à le faire.  

Paléocène-Éocène 

L’enregistrement du PETM révèle qu’il y a 56 Ma l’augmentation du CO₂ a été très rapide, mais que le retour du système à l’équilibre a pris beaucoup plus de temps. 

Réchauffement actuel

Si nous suivons les prévisions d’émission, en 2100 nous aurons augmenté la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère de façon assez similaire à l’augmentation qui s’est produite il y a 56 Ma.